Peu de personnes savent que la première ruée vers l’or au Canada s’est passée dans la Beauce au Québec, bien avant le Klondike. Des orpailleurs provenant de partout sur la planète se précipitent en Beauce suite à la découverte en 1846 par Chlotilde Gilbert d’une pépite d’or qui valait l’équivalent de 200 chevaux à cette époque. Les prospecteurs se précipitent à Saint François de Beauce. Ils viennent de partout du Canada, des États-Unis, de France, d’Angleterre, d’Australie…
La Beauce devient instantanément le centre de l’exploration aurifère au Canada. On construit toutes sortes de bâtiments ainsi qu’un chemin de fer. La rivière et ses abords sont fouillés de fond en comble. On rebaptise la rivière du nom de Gilbert. La ruée dure 40 ans.
Le personnage le plus connu de cette ruée vers l’or : le Seigneur Charles-Étienne Chossegros de Léry
