Diplômé de l’Université de Montréal (Ph.D.), Jean-Louis Fortin y a fait carrière notamment comme directeur du Bureau de liaison entreprises-université (BLEU) et directeur du Bureau de la coopération internationale (BCI). Il s’est joint ensuite au monde de l’édition à titre de directeur général de l’Association nationale des éditeurs de livres (ANEL) et de directeur de Québec Édition. Il a été artisan de nombreux projets de coopération et de recherche tant à l’échelle nationale qu’internationale.  Il a vécu à la Theresa Gold Mines de 1946 à 1951